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Susan Diane Wojcicki est née le 5 juillet 1968 dans le comté de Santa Clara, en Californie. Elle était la fille d’Esther Wojcicki, une journaliste américaine, et de Stanley Wojcicki, un professeur de physique d’origine polonaise à l’Université de Stanford. Son milieu familial était riche en diversité académique et culturelle, avec des grands-parents maternels immigrés juifs russes et un grand-père paternel homme politique polonais.
Wojcicki a grandi sur le campus de l’Université de Stanford, où elle a été influencée par l’environnement académique. Elle a fréquenté le lycée Gunn à Palo Alto, en Californie, et a montré très tôt un esprit entrepreneurial en vendant des « cordes à épices » de porte en porte à l’âge de onze ans. Elle a poursuivi des études supérieures à l’Université Harvard, où elle a étudié l’histoire et la littérature, obtenant son diplôme avec mention en 1990.
Initialement planifiant une carrière dans le milieu universitaire, elle a changé de cap pour se tourner vers la technologie, obtenant une maîtrise en économie à l’Université de Californie à Santa Cruz en 1993, puis un MBA de l’école de management UCLA Anderson en 1998.
La carrière de Wojcicki dans l’industrie technologique a commencé avec sa participation à la fondation de Google. En 1998, elle a loué son garage aux fondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, marquant le début de sa longue association avec l’entreprise. Elle est devenue la première responsable marketing de Google en 1999, et a ensuite dirigé le secteur de la publicité en ligne et du service vidéo original de l’entreprise. Son intuition stratégique a conduit à l’acquisition de YouTube par Google pour 1,65 milliard de dollars en 2006.
En 2014, Wojcicki a été nommée PDG de YouTube, un poste qu’elle a occupé jusqu’en 2023. Pendant son mandat, elle s’est concentrée sur l’expansion du modèle économique de YouTube, l’amélioration de la modération de contenu et la promotion de contenus éducatifs à travers des initiatives comme YouTube Learning. Sous sa direction, YouTube est devenu une plateforme dominante pour le contenu vidéo à l’échelle mondiale.
Susan Wojcicki a épousé Dennis Troper, un directeur de gestion de produits chez Google, le 23 août 1998. Le couple a eu cinq enfants ensemble. Wojcicki était connue pour son plaidoyer en faveur de l’équilibre travail-vie personnelle, parlant souvent de l’importance du congé maternité payé.
En plus de sa citoyenneté américaine, Wojcicki détenait également la citoyenneté polonaise par son père. Sa vie personnelle a été marquée par une tragédie lorsque son fils Marco Troper est décédé en février 2024.
Wojcicki était largement reconnue pour ses contributions à l’industrie technologique. Elle a été classée numéro 1 sur la liste des Nouveaux Pouvoirs de Vanity Fair en 2019 et a figuré plusieurs fois sur la liste des 100 femmes les plus puissantes du monde de Forbes. Son leadership et sa vision lui ont valu une place de choix parmi les femmes autodidactes les plus influentes d’Amérique.
Susan Wojcicki est décédée le 9 août 2024, après une bataille de deux ans contre un cancer du poumon non à petites cellules. Son héritage en tant que leader pionnière dans l’industrie technologique et son impact sur les médias numériques continuent d’être célébrés.
L’image présentée dans cet article provient de Wikimedia Commons, la médiathèque libre.